Le contexte général de la Prévention Spécialisée constitue la traduction de son existence légitime. Son évolution, c’est-à-dire de la prise de conscience de ses fondateurs  militants de l’éducation populaire, en passant par toutes les étapes de son institutionnalisation, est la résultante d’un processus de légitimation qui lui a donné la stabilité nécessaire à son adaptation aux réalités fluctuantes de la jeunesse et de son milieu de vie. En cela, la prévention spécialisée est un acteur de la ville, donc actrice de développement social local.

Pour conserver ce rôle, les militants actuels de la prévention spécialisée ont la simple ambition qu’elle reste une démarche de proximité et d’intervention sociale moderne, innovante et pertinente, afin que son développement et son adaptabilité soient couplés à un processus de légitimation de la part de l’Etat et de sa tutelle.

Rappelons, si cela est nécessaire, que ces derniers sont les meilleurs garants de sa reconnaissance sur le terrain.